2015年起，他指使下属采取虚构工程项目的方式，伪造工程合同及验收报告，并令人冒用他人身份先后注册成立了两家“皮包”公司，专门用于虚开建筑类发票，总共套取财政和扶贫发展专项资金518万余元，其中扶贫资金90余万元。在套取资金的同时，他还以乡财政资金困难为由，13次从乡代理办违规挪用村级集体资金和村民互助资金435.2万元，其中最多一次，挪用资金高达80万元。

报道称，身高过于矮小可能是他最终被杀的原因。“他只有1.29米，他可以很容易地混在人群中，但是同时，由于他的形象是安全机构非常熟悉，身材矮小也是一个缺点，这意味着更容易识别”，印度一名高级警官说。

《成都疫情溯源：一起境外输入病例关联的本土疫情》公开资料显示，杨勤荣1965年7月出生在山西新绛，1984年7月参加工作，此后30余年的工作经历从未离开山西。他早期在基层工作多年，后曾任大同市委常委、常务副市长，晋城市委常委、常务副市长。